Les filtres OIII ne laissent passer que la lumière ayant une longueur d'onde de 501 nanomètres. Cette longueur d'onde est celle de la raie spectrale de l'oxygène doublement ionisé (O-III). Cette raie est émise par les nébuleuses planétaires et certaines nébuleuses en émission, de sorte qu'avec ce filtre, ces objets restent visibles tandis que le reste est masqué. Cet effet augmente le contraste et rend visibles les nébuleuses à faible luminosité.
Astrophotographie : il est préférable d'utiliser ce filtre avec des appareils photo monochromatiques. L'idéal est de combiner la prise de vue à travers ce filtre avec des prises de vue à travers des filtres H-alpha et SII. Il en résulte une image qui montre clairement et avec un fort contraste les délicates structures de la nébuleuse.
